Refresh: The Incredible Machine (T.I.M.)

Ricardo Hoogesteger - Zaterdag 25 september 2004

Zo'n twaalf jaar geleden (in 1992 om precies te zijn) kwam Sierra op de markt met The Incredible Machine (T.I.M.). Een game waarbij je je hersens soms echt wel goed moest gebruiken. Je plaatst wat muizen, katten, kanonnen, raketten, apen op de fiets met een banaan voorop, een kooi en je kunt een prachtige puzzel maken waarbij je muizen in de kooi kan lokken. Je kon het makkelijk doen door niet alle voorwerpen te gebruiken, maar je kon het ook doen op de manier hoe het in principe bedoeld was.

Het verhaal
Met The Incredible Machine is het de bedoeling om in een zo kort mogelijke tijd de puzzel op te lossen. Je moet bijvoorbeeld een muis zijn leven redden door de kat te vangen. Hiervoor krijg je diverse voorwerpen: een pistool, een ballon, een wip, een bowlingbal en twee touwen. Een kooi is al opgehangen en de kat en muis staan al op hun plek. Jij moet ervoor zorgen dat je de voorwerpen die je tot je beschikking hebt op de goede plek plaatst. Je plaatst een wip, die verbind je dmv een touw aan het pistool en de bowlingbal hang je erboven. Als je alles op de juiste manier gedaan hebt, zal het pistool afgaan zodra de bal op de wip terecht komt. Het werkt! Je gaat verder... Je hangt een ballon voor het pistool en maakt een touw vast aan de ballon die je dan weer verbindt met de kooi. Het effect is nu dat de ballon kapot gaat zodra het pistool af gaat. Vervolgens valt de kooi naar beneden, maar wel op de kat? Als je de voorwerpen niet op de juiste afstand geplaatst hebt, zal je tot de ontdekking komen dat je niet de kat vangt, maar de muis. Dat is dus niet de bedoeling en timing is dus erg van belang. Het genoemde voorbeeld is slechts een level uit een van de tutorial-levels en dus ook erg simpel. Bij de hogere levels kun je ook zoiets verwachten, maar moet je 20 andere voorwerpen gebruiken. Is het dan nog steeds zo gemakkelijk?

Gameplay
De gameplay bij The Incredible Machine is simpel en heel logisch. Aangezien de game niet 3D is, klik je gewoon op de voorwerpen die je nodig hebt en plaats je die ergens op het scherm waar je denkt dat het zal moeten. Als je ondertussen wilt testen klik je gewoon op een 'Start' knop en alles treed in werking. De voorwerpen die je tot je beschikking hebt verschijnen in een balk, rechts in beeld. Als er teveel voorwerpen zijn, maakt die zijbalk gebruik van verschillende "pagina's". Gewoon op het pijltje klikken dus en je ziet andere voorwerpen.

Graphics
Van echte graphics kan je niet spreken bij deze game. T.I.M. maakt gebruik van 16 kleuren en een resolutie van 640x480. Niet zo heel bijzonder dus, maar zeker wel genoeg voor deze game. Een basketbal heeft gewoon een oranje kleur met zwarte strepen, een bowlingbal heeft een blauwe kleur, de kat is wit, de muis is grijs, de wip is oranje, de aap is bruin en ga zo maar door. Logische kleuren en goede graphics voor een game uit 1992. Het enige minpunt is dat als de bowling balt rolt, dat de vingergaten niet meebewegen. Dat is waarschijnlijk te veel gevraagd voor een game uit die tijd, maar dat maakt de game zeker niet minder leuk.

Geluid
Tijdens het spelen zal muziek afgespeeld worden in een lekkere sfeer, een echte T.I.M. sfeer. Als je deze muziek apart afspeelt, zal het tegenvallen, maar in-game klinkt het gewoon lekker. Voor die tijd is het logisch dat de muziek afgespeeld wordt met de speaker van de pc. Toch zijn er ook andere spellen uit die tijd, waarbij je kunt kiezen tussen de speaker en boxen. Een minpuntje dus. Als je deze game nu zal spelen, zal je gauw grijpen naar de volume knop van je boxen, maar helaas: dat helpt niet. De speaker kan in zulke gevallen ook behoorlijk irritant klinken.

Replay
Replay is voor zulk soort spellen iets waar je positief over kan denken. Ikzelf heb de levels al velen malen gespeeld, op verschillende manieren. En vervelen? Nee, ik zou ze zelfs nog graag opnieuw willen spelen. Toch raak je op alles een keer uitgekeken. De makers van T.I.M. hebben daar een goede oplossing voor gevonden. Je kunt namelijk ook je eigen levels maken met de editor van T.I.M. Genoeg van je eigen levels? Download dan eens levels van fans, die zijn er natuurlijk bij elke game. Ook heeft natuurlijk iedereen andere ideeën over levels. Vele variaties kun je dus wel verwachten. Het spel zal op deze manier absoluut niet snel gaan vervelen.

Final Judgement
The Incredible Machine is een leuke game voor tussendoor. Je kunt je lang zoet houden met de 87 levels die T.I.M. je te bieden heeft. De eerste 20 levels zijn tutorial-levels, hierin leer je het spel te spelen. Deze zijn natuurlijk gemakkelijk, maar naarmate je verder komt zal het moeilijker en moeilijker worden. Soms ben je echt lang bezig als je anders denkt dan de bedoeling is. Wil je zelf eens deze game proberen? Klik hier en download de game.

Downloadbare MIDI files:
"Tutorial Introduction"
"Play a Set"
"Flip, Flip, Flip"
"Punch Out"
"Bouncing Over The Mort"
"Mirror Images"
"Jack Says, 'Hi Bob'"
"Tilting at Windmills"

Pluspunten
- Veel speelplezier
- Het spel verveelt niet gauw
- Veel mogelijkheden in voorwerpen
- Simpele gameplay

Minpunten
- Geen animaties bij o.a. de vingergaten van de bowling bal
- Het afspelen van de muziek via speaker kan behoorlijk irritant zijn

Gameplay: 45/50
Graphics: 14/20
Sound: 10/20
Replay: 9/10

Totaal: 78%